Почему у меня не работают SSI директивы ???
<!--#include virtual="/xxx.ssi"-->

Они даже не отрабатываются сервером- т.е. видны в тексте

файл shtml ?

нет, простой .htm

Будет работать в shtml

не хочется афишировать динамический контекст

может как и HTM можно заставитьб перерабатывать SSI

Отредактируйте(создайте) файл .htaccess
вставьте строчку:
AddHandler server-parsed .shtml .shtm .sht .html .htm

нужные вам расширения